提起法国,人们首先想到的是二战中的不光彩经历,拥有号称全欧洲最强的陆军,却仅仅在德军的攻击下坚持了半年,是五大常任理事国中唯一一个被灭国的国家。这成为法国建国史上最大的污点。因为这个原因,法国的实力和影响力也一直被低估。但事实上,如今的法国仍然是世界上最强大的国家之一,在欧洲地区也有说一不二的实力。
下面我们综合分析一下法国如今的实力。
经济
法国的历史可追溯到公元前1000年,在岁月长河中逐渐形成民族,罗马人将其称为高卢人,被认为是野蛮人的象征。在中古世纪,法国的演变过程与其他欧洲国家大同小异,在海洋文化的影响氛围下发展出较为发达的农业、手工业和商业,进一步形成城市和国家。
16世纪时大航海兴起,法国从封建社会向资本主义社会过渡,也加入了新航路的开辟中。在大航海时代,法国后来居上,凭借强大的海军在全世界殖民,成为仅次于英国的海外殖民大国,在西非、北美、南美等地区有很深的影响力。
这种影响力一直持续到现在,很多被殖民的国家和地区仍把法语当作官方语言,成为法国在世界影响力非常重要的一部分。
法国真正跻身大国行列是在资本主义革命后。欧洲列强的崛起史中,法国的革命史无疑是最悲壮、最波澜壮阔的,革命之路也异常曲折,先后经历了法兰西第一共和国、法兰西第一帝国、法兰西第二共和国、法兰西第二帝国、法兰西第三共和国阶段。
从第三共和国开始,法国政局才算基本稳定下来。在这期间,工业革命取得巨大进步,经济、文化高速起飞,科学文化繁荣,法国社会的思想观念、传统习惯、意识形态等都发生了翻天覆地的变化,成为法国跻身欧洲列强的基础。
二战后,法国又建立了第四共和国、第五共和国,也就是现在的法国。虽然经历了二战的惨败,但由于投降过早,国内基础设施几乎未遭到破坏,劳动力人口和高素质人才也保留最多,反而成为法国日后快速崛起的最大优势。在“马歇尔计划”的扶持下,法国经济开启了开挂式的发展之路,与德国并称“欧陆双雄”。
值得一提的是,全球最大的经济组织欧盟的前身欧洲煤钢共同体就是在法国的倡导下成立的,1965年将欧洲煤钢共同体、欧洲原子能共同体、欧洲经济共同体整合为欧洲共同体,即欧盟。第一届委员会共有6个国家,分别是法国、德国、意大利、荷兰、比利时、卢森堡。毫无疑问,法国占据绝对主导地位。
如今,法国的经济总量达2.63万亿美元,在欧洲地区仅次于德国,在世界排名第五位。尤其是英国退出欧盟后,法国作为欧洲大陆第二大经济体、第一大军事强国,话语权空前提高,隐隐有霸主风范。
军事
在中古晚期的法兰西王国时代,法国就表现出强劲的对外张力。在长达百年的英法战争中,法国的军队体制、战术思想、军工技术都得到了锤炼,也促进了法兰西民族思想的崛起。如果说法兰西王国时期的法国还是一个松散的封建社会,但到大航海时代,法国已经开始以欧洲雄主的姿态登场了。
法兰西第一共和国时期,法国的军事影响力达到巅峰。在欧洲史上最伟大的军事家拿破仑的领导下,法国屡次大败英国、俄国、奥地利与普鲁士等国,虽然最终失败,但也为法国奠定了欧洲最强陆军的基础。
在二战中,由于法国执行错误的国防策略,将大量国防预算用于“马奇诺防线”上,导致法国在德军闪击战下迅速崩溃,仅抵抗了半年就宣布投降。这成为法国史上最大的污点。
如今的法国已经从二战惨败的阴影下走出来,并建立起一套相当强大的国防体系。在世界范围内,法国是为数不多的拥有独立国防体系的强国,能自主建造核航母、核潜艇、两栖攻击舰、远程导弹和第四代战机。
由达索公司生产的“阵风”战机被誉为是最强大的多功能四代机,外销埃及、印度、希腊、卡塔尔等多个国家,地位足以与美国的F/A-18和F-35媲美。
由DCNS集团设计研发的鲉鱼级潜艇被认为是最好的外销常规潜艇之一,被印度、巴西、马来西亚、智利等多国采用,地位堪比苏联的基洛级潜艇 。
法国是最早掌握两栖攻击舰建造技术的国家之一,其生产的“西北风”级两栖攻击舰甚至还被俄罗斯采用,只是由于客观原因未交付。
“戴高乐”号航母是全球唯一一艘非美国造核航母,尽管存在动力缺陷,但仍代表了法国强劲的军工生产能力,其上搭载的“阵风”-M舰载机由法国自产,是全球仅有的四个能自主生产舰载战斗机的国家之一。
法国是除美、俄、中外唯一一个拥有独立核体系的国家,拥有独特的海空威慑体系,虽然没有陆基核打击系统,但绝对独立自主。相比之下,英国虽然也有核威慑体系,但发射权控制在北约司令部手中。
最关键的是,法国是除美国外唯一一个具备海外远程兵力投放和作战的国家,在2011年空袭利比亚、2013年打击马里反政府武装行动中都表现出不俗的海外作战能力,这是其他军事强国所不具备的。
国际影响力
一般观点都把法国称为“五常之耻”,认为它根本没资格位列五常,是英国为抗衡美国强行把它抬进联合国安理会的。
但事实上是,无论有没有英国的支持,法国都有能力在安理会中夺得一席之位,凭借的正是其强大的海外影响力。除英国外,法国也是殖民大国,巅峰时期殖民地面积高达1234万平方公里,是其本土面积的20多倍。
二战后,旧殖民体系崩溃,全球民族解放运动兴起,原殖民国家纷纷谋求独立,但殖民文化的影响不可能在短期内消除。在非洲,有21个国家把法语当作官方语言,5个国家作为通用语。
在非洲,当地居民可以很容易地收听和收看法国广播和电视节目,在任何一个报摊都能买到法国报纸和刊物。
在非洲,法郎是非常通用的结算货币,当地居民可以用法郎买到任何商品。
法国的阅兵典礼和重大节日里,前来观礼最多的就是非洲元首。
在许多非洲人眼里,法国就是第二故乡,是最理想的移民地点。在巴黎,40%左右的人口是非洲裔。
如果说南美洲是美国的后花园,那么非洲就是法国的客厅,法国人到非洲就跟回家一样。即使是强大的美国,在处理涉及非洲事务时,也必须由法国主导,有时候还需要让渡部分利益以换取法国的支持。
因此,法国不仅仅代表着是法国,还代表着数十个前殖民国家,在国际社会为这些国家发声,以及主导这些国家的政治、经济、军事、外交等重大事务。
仅凭这一点,联合国安理会就有法国的一席之地。法国也并非外界想象的那样不堪一击,而是一个综合实力非常强大的世界级强国。
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