据美国媒体报道,从去年的9月份开始,许多有手掌大小的蜘蛛,成群结队地在美国乔治亚州的北部,由于拥有较强的御寒能力和出众的迁移能力,有可能很快就会占领美国的东部海岸。由于这种蜘蛛体型较大、能咬人,而且还有一定的毒性,所以当地人对之唯恐避之而不及,纷纷“谈蛛色变”。据了解,美国本土原本没有这种蜘蛛,这么多数量的新型蜘蛛,是怎么来到美国的呢?
世界上所有的生物,无论是处在陆地还是海洋,雨林或者荒漠,它们都有着与其他生物不尽一致的“交际圈”,从而构成一个又一个或复杂、或简单的食物网,这些生物与周围环境之间的物质和能量交换过程中所形成的系统,在生物学上称之为生态系统。
如果将一种生物,从它原有已经适应的生态系统,转移到不同地域之后,无外乎会发生两种情况。一种是不适应,新环境下的气候、食物来源、天敌等对这些转移而来的生物,会带来致命性的影响,最终无情地被大自然所淘汰。
另外一种就是非常适应,新环境下生物“享受”着更为舒适的气候条件、更为充足的食物来源以及更少的天敌侵扰,这种优越的环境,使得这种生物在新环境下种群发展越来越庞大,而且对原有的“土著”生物的生存造成严重影响,这样的话“生物入侵”事件就会发生。
除此之外,当然还有一种情形,那就是生物在新环境下比较适应,但不会对周围栖息的其他生物产生明显影响,不过,这种情况的发生几率比较小。
就生物入侵事件来说,它影响的不但是自身的种群,而且还会引发更大区域、更大规模的连锁反应,比如竞争不过它的生物或死亡或逃离,原来依赖于这些生物的生物,也会同样面临萎缩的命运。而那些平常就“忌惮”这些生物的生物,种群数量也会随之而增长,久而久之,整个生态系统的面貌就有可能发生翻天覆地的变化。
在历史上发生的生物入侵事件,比比皆是,例如:亚洲鲤鱼入侵美国大江大湖、斑马贻贝入侵美国沿海、日本虎仗入侵英国、小龙虾入侵中国、野兔入侵澳大利亚,等等。解决生物入侵问题,是当今各国普遍感到头疼的一件事,因为一方面一旦构成生物入侵的标准,那么就代表着它们的数量已经非常多,而且繁殖速率强,扩散非常快;另一方面入侵生物的生命力普遍比较顽强,采用传统控制方式势必不能达到很好的效果。
目前应用比较多的控制方法,主要集中在引入天敌、激素控制、消杀剂、人为干预(比如采掘或者捕杀、吃掉等等)。相对于中国将小龙虾发展成美食,成功将其捕杀成必须依靠养殖这个成功的案例外,诸如亚洲鲤鱼、野兔、虎仗等在相应国家的入侵事件,始终没有找到非常有效的控制措施。
此次在美国东部地区发展迅速的蜘蛛,英文名是Joro 蜘蛛,是属于“园蛛”的一个分支。其体长约7-8厘米,身体正面的颜色是黑色和亮黄色交替的状态,而底部则带有鲜艳的红色斑纹,其腿部较长,在行动时动作感觉比较轻盈。这种蜘蛛的原栖息地,主要集中在东亚地区,包括日本、韩国、朝鲜以及我国的一些地区。Joro 蜘蛛结的网,呈比较规则的圆形,其英文名称则来源日语,意思是能伪装成一个美丽的女人来捕食容易上当的男人。
Joro 蜘蛛第一次在美国的发现时间是2013年,发现地点位于亚特兰大北部区域。经科学家们研究发现,这种蜘蛛身体的新陈代谢速率,大约是其他亲缘关系较近种类的两倍左右,而且心脏跳动频率也快了四分之三,这就表明它们对寒冷环境的耐受性较高。据此,科学家判断,出于这种蜘蛛的名字起源于日本,而且日本的大部分地区的纬度和气候,与美国乔治亚州非常类似,所以这种蜘蛛从东亚特别是日本而来的可能性非常大。传输进美国的途径,则极有可能是“潜藏”在轮船的集装箱里,漂洋过海到达的美国。
这种蜘蛛能够快速传播的原因,其实还有一项它们独特的技能,当 Joro 蜘蛛幼体在春天孵化出现时,它们会乘着一根丝线乘风飘荡,而且也会很容易地攀附在人的衣服以及汽车等交通工具上,从而实现较大范围的迁移。
数以百万计的Joro 蜘蛛目前正在乔治亚州稳步扩大,很多居民的门窗、电线、花园、草坪上经常可以看到它们的身影。由于体型比较巨大,身体也带有鲜亮的颜色,所以看起来有些吓人。而且它们非常擅长结网,在乔治亚州的很多地方,田地里的蛛网厚度可达数米之巨,给人们的生产生活带来了诸多困扰。
不过,根据生物学家们介绍,这种蜘蛛对于人类来说,危险程度要比其他具有毒性的蜘蛛小很多,它们的牙齿还没有大到足以刺穿人皮肤的程度,它的毒液毒性,对人类以及家畜的威胁也很小,而且对当地的生态系统并不会造成较大的影响。除此之外,由于这种蜘蛛还会捕食褐纹臭蝽、蚊子、苍蝇和另外一种入侵物种棕色蜘蛛,所以从某种意义上来说,这种蜘蛛的入侵,对美国来说可能反而是好事。
基于这种情况,美国并未对Joro 蜘蛛采取相应的管控和消杀措施,将它们的入侵视为滋扰而不是威胁。按照这样的对策以及蜘蛛们的传播速率,相信过不了多久,美国东海岸的大部分地区就都会出现它们的身影,而且还会继续向四周扩散。
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